En este artículo te explico cómo resolver un problema habitual en formulación cosmética y farmacéutica: la ruptura instantánea de una emulsión al añadir ácido salicílico. Aquí encontrarás las causas, las bases compatibles e incompatibles y un método práctico paso a paso para incorporar el ácido salicílico junto a otros activos como el clobetasol.
El problema: la emulsión se rompe al añadir ácido salicílico
Un ejemplo típico de prescripción que puede dar problemas es el siguiente:
- Ácido salicílico, 10%
- Clobetasol propionato, 0,05%
- Emulsión (fase acuosa externa) csp, 100 g
Si añadimos el ácido salicílico directamente a algunas emulsiones, la emulsión puede experimentar ruptura casi de forma inmediata y la formulación queda inutilizable. Esto sucede por interacciones entre el ácido salicílico y los tensioactivos presentes en la base de la emulsión.
¿Por qué ocurre la ruptura instantánea?
Porque el ácido salicílico interactúa con los tensioactivos en la base de la emulsión. En términos prácticos, el ácido salicílico puede modificar el equilibrio interfacial o reaccionar con ciertos tipos de tensioactivos, alterando su capacidad para estabilizar las fases acuosa y oleosa. El resultado es la pérdida de la estructura emulsificada.
Tensioactivos y bases que suelen ser incompatibles
- Tensioactivos no iónicos como Tweens (polioxietileno-sorbitán) y Spans (sorbitán).
- Algunas bases comerciales tipo no iónicas (como el Neopcl o/w)
- En general, muchas emulsiones estabilizadas con tensioactivos no iónicos pueden mostrar incompatibilidad con ácido salicílico.
Bases compatibles con el ácido salicílico
Las bases de naturaleza aniónica son las más indicadas para formular con ácido salicílico.
- Crema base de Beeler (base aniónica).
- Crema base Lanette (base aniónica).
Estas bases aniónicas mantienen la estabilidad frente al ácido salicílico y evitan la ruptura inmediata de la emulsión.
Cómo incorporar el ácido salicílico y el clobetasol correctamente
Para evitar problemas al añadir activos sólidos como ácido salicílico y clobetasol propionato a una emulsión, sigue este procedimiento práctico y reproducible:
- Reducir ambos activos a polvo fino (triturar en mortero si es necesario).
- Formar una pasta homogénea con una cantidad de propilenglicol del mismo orden que la cantidad de los activos a incorporar. En este caso sería del 10% de propilenglicol.
- Añadir la base de emulsión (p. ej. crema base Lanette o Beeler) en pequeñas porciones, batiendo hasta obtener una crema uniforme.
Desarrollo final según la fórmula propuesta en este artículo
El desarrollo final usando propilenglicol y crema base Lanette sería:
- Ácido salicílico, 10%
- Clobetasol propionato, 0,05%
- Propilenglicol, 10%
- Crema base Lanette csp, 100 g
Recursos y dónde profundizar
Si deseas aprender cómo formular la crema base Lanette, sus características y ejemplos prácticos de formulación, puedes descargar mi ebook haciendo click aquí.
Consejos finales
- Siempre es conveniente evaluar la compatibilidad entre activos y tensioactivos antes de elaborar una nueva formulación, protocolizando el procesos para elaborar fórmulas iguales o similares.
- Cuando se trabaje con ácidos y tensioactivos, se deben realizar pruebas a pequeña escala y observa estabilidad a corto plazo (inmediata) y a largo plazo.
- La técnica de pre-dispersión en propilenglicol es simple y eficaz para incorporar sólidos finos en emulsiones para evitar la formación de grumos.
