Para obtener un gel de Carbopol 940 no basta con dispersar el polímero en agua. Hay que darle tiempo para que se hidrate, ajustar después el pH y, por último, incorporar correctamente el conservante. El orden de estas operaciones es fundamental para que se forme el gel.
Fórmula de un gel de Carbopol base
Una fórmula de un gel base de Carbopol para la incorporación de principios activos dermatológicos y cosméticos puede ser la siguiente:
Carbopol 940, 1,5 %
Glicerina o propilenglicol, 5 %
Trietanolamina csp obtener pH 7
Phenonip XB (conservante), 0,6 g
Agua purificada csp, 100 g
Forma de elaboración paso a paso
1. Dispersar el Carbopol 940 en agua destilada
La elaboración comienza con la dispersión del Carbopol 940 en agua destilada, siguiendo las cantidades establecidas en la fórmula. En esta fase todavía no buscamos la consistencia final: primero debemos conseguir que el polímero entre en contacto con el agua. Se añade el Carbopol 940 sobre el agua y se agita durante unos minutos. Así lograremos una adecuada dispersión.
2. Dejar reposar la dispersión de 12 a 24 horas
Una vez obtenida la dispersión, la dejamos reposar entre 12 y 24 horas a temperatura ambiente, protegido de la luz y la humedad en envase bien tapado. Durante este tiempo, el Carbopol va absorbiendo el agua de forma gradual hasta hidratarse.
Este reposo forma parte del procedimiento. Si pasamos directamente a la siguiente etapa, no habremos dado al polímero el tiempo previsto para su hidratación.
3. Añadir trietanolamina y ajustar el pH
Tras el reposo, abrimos el recipiente y añadimos la trietanolamina en pequeñas porciones, mientras agitamos. Controlamos el pH hasta situarlo cerca de 7. Un valor de 6,5 a 7 es adecuado para esta preparación.
Es en esta etapa cuando aparece la estructura del gel. La trietanolamina neutraliza el Carbopol y la dispersión adquiere su consistencia característica. Por eso conviene incorporarla poco a poco, en lugar de añadirla de una sola vez: así podemos seguir el cambio de pH y detenernos al alcanzar el valor buscado.
4. Incorporar el Phenonip XB con propilenglicol
Una vez formado el gel, queda por añadir el Phenonip XB (conservante). Al ser liposoluble se debe solubilizar empleando el propilenglicol: primero lo mezclamos con el propilenglicol y después incorporamos esa mezcla al gel.
Finalmente, agitamos hasta conseguir una preparación homogénea, libre de grumos. Se obtiene un gel de consistencia media-alta incoloro, límpido y transparente.
La secuencia completa es sencilla de recordar: dispersión en agua destilada, reposo para hidratar el polímero, neutralización gradual hasta un pH próximo a 7 e incorporación del Phenonip XB previamente mezclado con propilenglicol.
